동해의 《천곡동굴》

*주소:강원 동해시 동굴로 50
*문의전화:033-539-3630
*입장료
성인4,000원(단체30인이상 3,500원)
학생,군인3,000원(단체30인이상2,500원)
어린이2,000원(단체30인이상1,500원)
경로:65세이상 무료
*주차요금
소형(15인승이하):1,000원
대형(16인승이상):2,000원
*입장시간
평시>>09:00~18:00
여름성수기(7-8월)>>08:00~20:00

대부분 동굴을 관람하기 위해서는 민가와는 떨어진 곳으로 이동을 합니다.  그러나 여기 천곡동굴은 도심지 한가운데 위치하고 있는  석회동굴입니다. 천곡동에 위치하고 있어서 천곡동굴이라 부르는데  예전에 이곳에 참물내기라는 샘이 있어서 샘실이라 불리웠었는데 , 샘의 한자어인 "천"과  계곡의 "곡"자를 써서 천곡이란 지명이 생겨났다합니다.
이 천곡동굴은 1991년 천곡동 신시가지 기반조성을 할 때  발견되어 1994년부터 일반인에게 개방되었습니다. 동굴은 4-5억년전에 형성된  것으로 보이며 동굴의 형태는 거의 수평으로 이루어져있습니다.
총길이 1.400m 중에서 700m가 일반인에게 공개되고 있습니다.

SBS특별기획 《찬란한 유산》에서 동굴 관람 장면이 촬영되었었다고 합니다^^

동굴내부에 황금박쥐 20여마리가 서식하고 있어 천곡황금박쥐동굴이라 불리운다 합니다. 황금박쥐는 붉은박쥐라고도 하는데 멸종위기종 제1호로 ,천연기념물 제452호로 지정된 세계적인 희귀종이라고 하네요~~^^

동굴입구에 보면 안전을 위하여 헬멧을 착용하고 들어가도록 하고 있습니다. 헬멧을 안쓰면 여기저기 부딪힐 수 있으니 꼭. 쓰셔야 합니다.

가지고 온 캐리어나 소지품 보관할 수 있도록 물품보관소가 동굴입구에 있습니다.

강원도에는 환선굴을 비롯하여 대금굴, 화암동굴 등 큰 규모의 동굴들이 많이 있어서 그에 비하면 규모는 너무나 작습니다만, 도심지 한가운데 이런 동굴이 있다는 게 정말 신기합니다.